De geschiedenis
Bij alles hoort een begin, dat verwacht je zeker bij een apparaat, waar een mechanisme inzit, want dat kan toch niet zo heel oud zijn. Vrij algemeen wordt de uitvinding van de gokkast toegeschreven aan de Amerikaan Charles Fey aan het einde van de negentiende eeuw. Hij noemde de machine de Liberty Bell en dat was het begin van een enorme reeks van dit soort apparaten, die uiteindelijk overal ter wereld te vinden zijn in casino’s, speelhallen, cafés en andere uitgaansgelegenheden. Er doen verschillende benamingen van deze machine de ronde. De fruit machine (fruitmachine) vanwege de fruitafbeeldingen die op veel machines staan. Een poker machine, omdat met veel van deze apparaten poker gespeeld kan worden, de slot machine, kortweg slot genoemd, vanwege de gleuf waar het geld in moet en, ook niet gek, de one armed bandit, vanwege de arm (hendel) aan de zijkant en het feit dat het apparaat al je centjes kan afpakken, als je een beetje pech hebt. Het apparaat heeft op veel mensen een magische aantrekkingskracht, wat waarschijnlijk komt omdat je met één enkel muntje een enorme berg geld kan winnen. Naar schatting wordt tweederde van de omzet van landcasino’s met deze apparaten gemaakt. Lange tijd mochten deze apparaten geen geld uitkeren (in sommige landen is dat nog steeds zo) en werd de beloning geïnd in de vorm van gratis consumpties of een extra ronde spelen, een hapje eten of wat dan ook.
De variaties
Er zijn een behoorlijk aantal merken op de markt, maar het principe van alle machines is gelijk. Je gooit er geld in, gaat spelen en je bent het geld kwijt of je wint wat. Er zijn er met hendels aan de zijkant, met drukknoppen aan de voorkant of met beide. Je hebt gokkasten in verschillende soorten en maten met of zonder een bovenspel, met of zonder bonusspel, met of zonder jackpot en met één of soms wel tientallen winlijnen. Met de opkomst van het internet kwamen al vrij snel de online slots in gang, die het voordeel hadden dat ze na het ontwerp direct klaar voor gebruik waren. De casinomachine moet tenslotte eerst in productie worden genomen, getransporteerd worden naar het land van bestemming en vervolgens gedistribueerd naar de verschillende afnemers. Er zijn landcasino’s met honderden speelapparaten en er zijn online casino’s met honderden verschillende slotgames.
Het spel
Zoveel hoofden, zoveel zinnen, zoveel kasten, zoveel spellen. In een landcasino is er nog enige beperking aan het aantal kasten, vanwege de ruimte bijvoorbeeld, maar online kan het alle kanten uit en zijn de mogelijkheden groter. Een deel van de slots online is gebaseerd op bestaande gokkast modellen, maar een ander deel is en wordt specifiek ontwikkeld voor het internet. Het gaat dan in eerste instantie om het idee, het thema. Dan wordt dat thema in een raamwerk gegoten en wordt gekeken wie het willen hebben. De consument heeft in deze fase nog even niets te vertellen. De spelbouwers van vandaag hebben natuurlijk meerdere klanten in de online casino business. Stel dat een softwareontwikkelaar een leuk videoslot heeft ontwikkeld, dat voor tien verschillende casino’s interessant is. Dan kan de ontwikkelaar ervoor zorgen dat de jackpot niet per individueel casino wordt opgebouwd, maar door de verschillende casino’s samen. Die zijn elkaars concurrent, maar dankzij de spelmaker opereren ze hier in elkaars verlengde. De consument ziet daar weinig van, maar achter de schermen loopt een jackpot natuurlijk veel harder op. Jackpots van een miljoen of meer zijn al lang geen uitzondering meer, hoewel ze ook niet elke dag vallen natuurlijk. Ja, en dan zijn er alle mogelijke termen bij die slots, zoals Free Spins, Scatter, Auto play Function, Reels, Themes, Progressive en Win Lines. Kijk in het casino van je keuze altijd goed naar de uitleg van het spel. De goede casino’s hebben ook een goede uitleg bij alles en daar kun je je voordeel mee doen. Oh, en bij die goede casino’s kun je elk spel ook gratis uitproberen. Een goeie zaak en dat geeft extra plezier in het spelen op virtuele videoslots.
Gokkasten met iDeal
We noemen in online casino termen een gokkast vaak een slot. Een slot is een gleuf, althans in dit geval en daar gooi je de muntjes in om het apparaat aan de praat te krijgen. Online werkt dat natuurlijk niet, hoewel je het grafisch zo kunt uitbeelden. Nu zou het een beetje omslachtig zijn als je die muntjes steeds per spel moest gaan overmaken naar het betreffende online casino om een spel te kunnen spelen. Daarvoor heb je een speelaccount, waar je gestorte geld in terecht komt, aangevuld met eventuele bonussen die je van het casino ontvangt. Het opwaarderen van je speelaccount gaat het snelste en veiligste met iDeal. Van iDeal krijg je geen bonussen, maar ze houden ook niets van je achter. Zelfs de transactiegegevens worden niet bewaard, alleen jij en de ontvanger weten die. Gokkasten met iDeal vullen hoeft dus niet, je speelaccount met iDeal (aan)vullen wel. Doe dat volgens plan, dan kom je nooit in de problemen en wie weet win je een keer leuk geld met de juiste slinger aan het apparaat. En anders, ach je weet nu waar de term ‘one armed bandit’ vandaan komt.